当一个人领养一只新猫或小猫时，需要的物品清单是惊人的。食物、猫砂、玩具、床、猫抓柱、指甲刀、梳妆刷……简直是铺天盖地！举例来说，仅仅是购买一个猫抓柱，就意味着要面对几十种大小、形状和材料。在选择这个重要的配件时，学会像猫一样思考会让事情变得简单一些。猫抓柱对任何健康、适应良好的猫来说都是必不可少的。猫咪必须有一个发泄它们挠痒冲动的地方，所以为它们提供一个地方可以保护你的家具、窗帘和地毯不被破坏。猫咪也会用猫抓柱来伸展和锻炼身体，所以找到一个合适的猫抓柱对猫咪的健康和幸福至关重要。
猫的前爪和后爪上都有爪子。后面的主要用来搔痒和攀爬，而前面的爪子帮助猫抓住并抓住猎物。如果有必要，前爪和后爪也可以用作防御。就像人的指甲一样，猫的指甲会在猫的一生中不断生长，需要经常注意。大多数猫科动物自己会处理这个问题，它们用牙齿拉后爪鞘，露出下面锋利的新爪子。对于它们的前爪来说，用一些材料钩住它们的爪子，然后向下拉，拉掉旧的鞘，露出新爪子会更容易。
户外的猫通常会用树桩或木桩来磨它们的前爪。如果一只猫在外面呆过一段时间，它可能会喜欢用抓木桩来发泄。一些有事业心的爱猫者会把柴火或小树桩带进室内，让他们的猫开心，而另一些人则购买用天然原木做成的猫抓柱。还有一种材料是瓦楞纸板。经济的纸板柱子容易替换，吸引了很多猫。它们通常平躺在地板上，可能还带有一个玩具，诱使猫咪去抓它们。因为很多猫喜欢纸板贴子，而且纸板贴子通常很便宜，所以第一次养猫的人通常会先选择纸板贴子，然后再选择更精致、更昂贵的猫咪家具。
用粗糙的剑麻绳覆盖的柱子是另一个受欢迎的选择。剑麻的作用和外面树皮的作用是一样的——它抓住了前爪，这样猫就可以向下拉，松开鞘，露出下面的新爪子。剑麻柱子确实比一次性的硬纸板要贵一些，但它们很耐用，在需要更换之前可以使用很多年。许多猫喜欢用覆盖着剑麻的柱子。商店里出售的一些刮板上覆盖着地毯。虽然地毯完成了与剑麻同样的目的，它经常类似的地毯发现在楼梯和家里的地板上。有些猫可能无法区分抓挠桩上的地毯和房子里其他地方的地毯。这些猫经常拉铺有地毯的楼梯和地板，通常受益于转换成柱子由不同的材料。
对大多数猫来说，抓桩的坚固性和稳定性比材料更重要。猫会花很多精力磨砺它们的爪子，如果柱子不能直立起来，它们就不能兴致十足地抓。木头或剑麻柱子必须固定在坚固的底座上，这样在猫抓痒时才不会摇晃。一根摇摇晃晃的柱子也可以钉在更大的基座上以增加稳定性。平放在地板上的纸板柱子要足够大，以便猫站在上面同时抓挠。另一个要考虑的因素是职位的高度。猫向上攀爬并向下拉柱子，所以猫的柱子至少要比它本身高一半，这样它才能伸展身体。柱子越高越结实，猫喜欢柱子而不是沙发或扶手椅的可能性就越大。
最后，猫抓柱在家中的位置对猫对抓桩的接受程度也有影响。户外的猫会在它们的领地上留下明显的痕迹，给其他的猫科动物留下气味和视觉上的警告。出于同样的原因，许多猫会抓家具时会选择突出的椅子扶手或桌子腿，这样任何人进入房间或家里就会立刻知道它们在哪个领域。在家里最常用的房间的显著位置放置一个挠痒痒的柱子，甚至直接放在猫咪偏爱的家具的正前方，通常会鼓励猫咪挠痒痒来标记它的领地。无论是硬纸板，木材，或剑麻，垂直或水平，简单或精心，一个有效的抓挠桩存在，以满足每一只猫和主人的要求。选择一个能取悦你的猫咪的位置可能是一种冒险，你会得到有力的抓挠和呼噜声的奖励。
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