据悉，中山大学卢次勇教授团队在最新一期《JAMA Network Open》期刊上发表了一项研究，探讨了宠物拥有与老年人认知能力下降之间的关系。研究结果显示，对于独居的老年人，养宠物可以减缓口头记忆、口头流利度和综合口头认知的认知下降速度。这一发现为老年人的健康生活方式提供了新的视角。
随着人口老龄化的加剧，老年人的认知能力下降已成为社会关注的焦点。而独居老年人患痴呆症的风险更高，孤独感是其中的一个重要因素。养宠物作为一种常见的消遣方式，是否对认知能力有积极影响，这是研究人员想要解答的问题。
研究团队对7945名参与者进行了平均（标准差）为66.3（8.8）岁的调查，其中4446人是女性。数据分析显示，拥有宠物与综合口头认知、口头记忆和口头流利度的认知下降速度较慢相关，但这种关联在非独居老年人中并未观察到。研究结果表明，独居老年人通过养宠物可以获得心理支持，减轻孤独感，从而可能对认知能力产生积极影响。
当然，研究只是初步揭示了这一现象，还需要进一步的研究来探索其中的机制和影响因素。未来我们可以通过随机临床试验来评估拥有宠物是否真的能够减缓独居老年人认知下降的速度，并探索背后的生物学和心理学机制。
这一研究不仅对老年人有益，也为宠物行业带来了新的机遇。随着人们对健康和幸福生活的追求，越来越多的老年人可能会选择养宠物作为生活中的一部分。这不仅有助于他们的心理健康，也可能对他们的认知能力产生积极影响。
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